Unreliable Narrators

English

The international art project “Unreliable Narrators” takes its title from a concept in literary theory and narratology. The term refers to a person or narrative voice whose account cannot be trusted and is revealed over the course of a story to be untrue.

The collaboration explores the fragility of assertions and information that characterizes our time. Each stage of the works involves responding to what is already there, reinterpreting and transforming it.

In the project, digital images are created collaboratively from three different color layers by three different artists. The process begins in Berlin (red), continues in Mexico City (green), and concludes in Los Angeles (blue). At each stage, the challenge is to examine, continue, and add to the narrative of the supposedly “unreliable narrator,” that is, the image layer or layers that have already been created in a predesignated color. This process requires each participant to exercise empathy and trust in a final outcome that everyone can accept.

In all the works, the three levels intertwine and overlap, although the contribution of each artist remains visible.

Once completed, the pieces will be printed in Los Angeles on large, vertically oriented fabric banners and exhibited for the first time. Their physical form makes tangible the digital, in-tercontinental journey of the works across three countries and cities. As a contemporary form of mail art, they respond to the current phenomenon of deglobalization, shaped by mis-trust, self-interest, and political and administrative restrictions. In the face of the uncertainty created by this development, the artists’ international collaboration offers an alternative ap-proach based on trust, communication, and innovation.

German

Das internationale Kunstprojekt „Unzuverlässige Erzähler“ (englisch Unreliable Narrators) greift einen literaturwissenschaftlichen Begriff aus der Erzähltheorie auf. Dieser bezeichnet eine Person oder Instanz, deren Darstellungen nicht vertrauenswürdig sind und sich im Laufe der Handlung als unwahr herausstellen.

Die Kollaboration spielt mit der Fragilität von Behauptungen und Informationen, von der un-sere Zeit geprägt ist. Dabei reagieren die Arbeiten auf Vorgegebenes und interpretieren dies neu.

In digitalen Bildern werden jeweils drei unterschiedliche Farbebenen von je drei Künst-ler:innen zunächst in Berlin (Rot), anschließend in Mexiko-City (Grün) und zuletzt in Los An-geles (Blau) gemeinsam gestaltet. Jede Aktion stellt dabei die Herausforderung, die Erzäh-lung des vermeintlichen „Unreliable Narrators“ - also seine in einer festgelegten Farbe vor-gegebenen Bildebene - zu begutachten, fortzusetzen und zu ergänzen. Sie erfordert von je-dem Akteur und jeder Akteurin Einfühlung und das Vertrauen auf ein von allen anerkanntes Endergebnis.

In jedem Werk greifen die drei Ebenen ineinander und überlagern sich. Der Beitrag jeder Künstlerin und jedes Künstlers bleibt dabei sichtbar.

Nach Fertigstellung werden die Werke in Los Angeles auf große, hochformatige Stoffbahnen gedruckt und dort erstmals ausgestellt. In physischer Präsenz visualisie-ren sie den digitalen, interkontinentalen Weg, den sie zwischen drei Ländern und Städten zurücklegen. Als zeit-genössische Form der Mail Art verstehen sie sich als Reaktion auf das aktuelle, von Misstrau-en, Selbstbezogenheit und politischen wie administrativen Einschrän-kungen bestimmten Phänomen der Deglobalisierung. Der Unsicherheit dieser Entwicklung stellt die internatio-nale Kollaboration der Künstlerinnen und Künstler eine Haltung entgegen, die auf Vertrauen, Kommunikation und Innovation setzt.